El árbol vivo más antiguo del mundo

La planta viva más antigua identificada en nuestro planeta es una pícea de 9.550 años que data de la era glacial, y que ha sido descubierto en la provincia de Dalarna, en Suecia. La pícea solitaria de Noruega pertenece a la especie que tradicionalmente se usa para decorar las casas europeas durante Navidad.

La parte visible del árbol, de cuatro metros de altura, tiene alrededor de unos 600 años, pero su sistema de raíces ha estado creciendo por unos 9.550 años. Así lo asegura Leif Kullman, profesor del departamento de ecología y ciencia ambiental de la Universidad de Umeå en Suecia y director de la investigación. El arbusto, que fue encontrado en una altitud de 910 metros, debe su increíble longevidad a la capacidad de clonarse a si mismo. "Los tallos y el tronco de la pícea tienen una vida útil de alrededor de 600 años; pero tan pronto éstos mueren surgen unos nuevos de las reservas de la raíz", explica Kullman. "Es por esto que el árbol tiene una expectativa de vida muy larga", añade. Los antiguos remanentes de las raíces de la pícea fueron datados a través de la técnica del radiocarbono.

Aunque los investigadores aseguran que es imposible encontrar árboles más antiguos que este en Suecia, sugieren que los pinos de Huon, ubicados en la isla australiana de Tasmania, pueden datar de más de 10.000 años atrás. EL MUNDO